토트넘 브라이튼 프리뷰(feat. 손흥민 vs 미토마 'EPL 한일전')

안녕하세요. 토트넘은 8일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 2022-2023 시즌 프리미어리그 30라운드에서 브라이튼과 맞붙는다.

 

사진출처: 스포티비 나우 공식 어플

 

손흥민 vs 미토마 'EPL 한일전'

시선은 한일 양국을 대표하는 골잡이들의 자존심 대결에 모인다. 먼저 2015년 8월부터 토트넘에서 뛰고 있는 손흥민은 8 시즌 동안 141골을 터트리며 구단 역대 최다 득점 7위에 올라가 있다. EPL에서만 99골 50 도움으로 통산 100호 골 대기록에도 단 한 골만을 남겨뒀다. 지난 2021-2022 시즌에는 리그에서 총 23골을 넣어 모하메드 살라(리버풀)와 공동 득점왕에 오르기도 했다. 이는 아시아 선수 최초다. 다만 올 시즌 득점 페이스는 지난 시즌만 못하다. 리그 27경기에서 출전해 6골을 기록 중이다. 2015~2017 시즌부터 이어온 한 시즌 EPL 두 자릿수 득점도 장담할 수 없다. 다행히 2022 카타르 월드컵 이후 후반기 들어 조금씩 경기력이 올라오고 있는 건 긍정적이다. 직전 에버턴과 경기에섳 ㅣㅁ묵했지만, 최근 리그 3경기에서 1골 1 도움을 올렸다. 또 한국 대표팀에 합류해 치른 3월 A매치 친선경기에서 2골을 기록하기도 했다.

 

손흥민이 골잡이로서 최전성기에 올라 있다면, 미토마는 떠오르는 신예다. 일본 J리그에서 뛰다 2021년 브라이튼에 입단한 뒤 벨기에 임대를 거쳐 올 시즌부터 EPL에서 활약 중이다. 브라이튼의 측면을 책임지는 미토마는 최근 5경기 연속 공격포인트(2골 4도움)을 포함해 EPL에서 7골 5 도움을 올리며 주목받고 있다. 현재까지 리그만 보면, 6골 4 도움인 손흥민보다 개인 성적에선 더 나은 활약을 펼치고 있는 것은 부정할 수 없는 사실이다. 손흥민이 EPL 첫 시즌인 2015-2016 시즌 4골 1 도움에 그쳤던 것과 비교하면 놀라운 활약이기도 하다.

 

이렇게 한국과 일본을 대표하는 공격수란 공통점과 함께 둘 다 왼쪽 측면이 주 포지션인 점도 닮았다. EPL에선 올 시즌 두 번째 맞대결이다. 10라운드에서 처음 만난 적이 있는데, 당시에는 손흥민이 선발 출전한 토트넘이 해리 케인의 결승골로 1-0 승리했다. 벤치에서 경기를 시작한 미토마는 후반 22분 교체로 그라운드를 밟았지만, 별다른 활약을 보이지 못했다. 하지만 지금은 상황이 다르다. 손흥민이 주춤한 사이 미토마는 브라이튼의 확실한 해결사로 자리매김했다. 손흥민도 물러날 생각은 없다. 한 골만 더 추가하면 토트넘 구단 역사상 34번째로 EPL 100호 골을 기록한 선수가 된다. 그리고 토트넘엔 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 출전권도 달렸다.

 

손흥민과 미토는 앞에서 얘기했듯이 각자의 팀에서 같은 포지션을 소화하고 있습니다. 비록 손흥민이 최근 중앙 지역까지 내려오는 플레이를 이따금씩 펼치고 있지만, 두 선수의 주 포지션은 왼쪽 공격수이다. 일단 손흥민과 미토마의 플레이 스타일은 확연히 다릅니다. 빠른 스피드를 장착한 손흥민은 가속력을 활용한 돌파에 능하며 안쪽으로 접고 들어와 시도하는 강력한 슈팅이 인상적입니다.  반면, 순간적으로 번뜩이는 드리블 돌파에 능한 미토마는 상대 수비를 혼란스럽게 만드는 타입입니다.

 

 

역대급 치열한 '4위 전쟁'

지금 이번 시즌은 역대급으로 치열한 '4위 전쟁'이다. 현재 토트넘은 현재 리그 5위(승점 50)다. 3위 뉴캐슬, 4위 맨체스터 유나이티드(이상 승점 53)와는 승점 3점 차다. 하지만 바로 아래인 6위 브라이튼(승점 46)과도 4점 차이밖에 나지 않는다. 게다가 토트넘은 경기 수도 29경기로 뉴캐슬과 맨유(이상 28경기)보다 많아 브라이튼전을 놓치면 4위 경쟁이 매우 불리해진다. 4위권과 격차가 있어 쉽지 않지만, 브라이튼도 토트넘을 잡고 UCL 불씨를 살린다는 각오다.

 

 

토트넘

현재 토트넘은 승점 50점으로 5위다. 토트넘은 직전 경기에서 졸전 끝에 에버튼과 1-1로 비겼다. 후반 12분 상대가 한 명 퇴장당하면서 수적 우위를 점한 데다가 해리 케인이 페널티킥으로 선제골을 터뜨렸다. 그러나 토트넘은 10명을 상대로도 주도권을 잡지 못하더니 후반 막판 동점골을 내주고 말았다. 이로써 토트넘의 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출에는 먹구름이 드리워졌다. 토트넘은 리그 4위 안에 진입해야 UCL 진출권을 따낼 수 있다. 토트넘으로서는 반드시 승리를 거두고 분위기를 반전해야 하는 상황이지만 전망은 그리 밝지 않다. 지난 에버튼전 경기력에서 크게 달라질 구석이 없기 때문이다.

 

스텔리니 감독 대행은 경기를 앞두고 "부상자가 많아서 전술적으로 무엇도 바꿀 수 없다. 현재 특별한 것은 아무것도 없다"라며 "지난달부터 한 시스템을 준비했지만, 부상 때문에 사용할 수 없게 됐다. 지금은 마음을 가라앉히고, 인내심을 가져야 한다"라고 밝혔다. 현재 토트넘은 히샬리송, 이브 비수마, 로드리고 벤탄쿠르, 에메르송 로열, 벤 데이비스, 라이언 세세뇽이 부상으로 신음하고 있다. 결국 토트넘은 이번에도 답답한 경기를 펼칠 가능성이 크다. 손흥민도 또 한 번 이반 페리시치에게 측면 공간을 내주고 중앙 미드필더처럼 뛰게 될 전망이다.

 

브라이튼

브라이튼은 본머스와의 원정경기에서 퍼거슨의 활약을 내세워 승리할 수 있었다. 다만, 웰벡이 경기에 집중을 하지 못하고, 랄라나가 부상을 당하면서 경기에 출전하지 못하는 상황이다. 그래서 최전방의 화력이 생각보다 적을 수 있겠지만, 미토마와 마치, 맥알리스터의 2선은 아스날과 맨시티를 빼면 어느 팀에게도 밀리지 않는다. 만약 내일 경기에서 승리하면 5위인 토트넘에 승점 1점 차로 더 다가갈 수 있고, 토트넘보다 2경기를 덜 치렀기에 유리할 수 있다.